Tormentum skräck hämtat från verkligheten

Lek med tanken att du skriver upp dig för ett oskyldigt psykologiskt experiment. Två veckor. Rollspel. Enkla pengar. Tvekar du när du får en säckliknande sjukhusklänning, när ditt namn ersätts med en siffra, eller när du inser att någon annan bestämmer om du får lämna din cell? När du tvingas klä av dig naken och förnedras?

När inser du... att 15 dollar inte var värt detta?

I min skräckroman Tormentum har berättelsen med 3 ingredienser:

 STANFORD PRISON EXPERIMENT

I en kylig källare på Stanford University, 1971, genomfördes ett psykologiskt experiment som kom att bli ett av de mest kontroversiella i modern tid. Under professor Philip Zimbardos ledning byggdes ett fängelse upp i universitets lokaler – komplett med celler, övervakningskameror & strikta regler. Syftet var att undersöka hur snabbt människor anpassar sig till roller som fångar och vakter.

Experimentet tvingades avbrytas efter bara sex dagar, trots att det var planerat att pågå i två veckor. Vakterna hade blivit allt för aggressiva och sadistiska. Fångarna visade tecken på extrem stress, panikattacker och passivitet. Än idag ifrågasätts Zimbardo om hur etiskt detta experiment var.

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT

En spännande myt. Sovjetunionen, 40-talet. En grupp forskare använder en okänd gas för att hålla fem fångar vakna i femton dygn, instängda i ett rum. Man ville undersöka effekterna av sömnbrist på människans mentala och fysiska tillstånd; i hopp om att utveckla en supersoldat som aldrig behövde sova. 

De första dagarna gick förhållandevis bra. Objekten pratar, viskar. Men så börjar de dra sig undan. Tystnar. Blir paranoida. Runt dag fem förändras allt. Paranoia slår till. Objekten slutar prata. Dag nio skriker en av dem så länge att stämbanden slits sönder.

WHITE-ROOM TORTURE

Sensorisk isolering på sin mest extrema nivå. Allt är vitt. Allt är tyst. Maten har ingen smak. Ljusen släcks aldrig. Personalen pratar inte. Hjärnan kvävs på intryck och förlorar sitt grepp om både tid och rum. Metoden har använts i flera länder, främst mot politiska fångar, journalister och aktivister i syfte att bryta ned deras motstånd och psyke. Många beskriver det som att lösas upp inifrån.

Skräckboken Tormentum hämtar sin nerv ur allt detta. Från hur vi bryts ner i tystnad (White Room), tappar greppet utan sömn (Russian Sleep Experiment), och förlorar oss i de roller vi tilldelats (Stanford). 

I Tormentum är det inte monster vi fruktar. Det är kontroll. Det är vad som händer när ramarna för identitet och verklighet rubbas tills du inte längre vet vem du är.